La historia de los sombreros de paja toquilla
El sombrero de Panamá o sombrero de paja toquilla es tradicional de Ecuador. Su confección es realizada con los tallos de palmera. A pesar del nombre, los sombreros son originarios y fabricados en Ecuador, el nombre tomó relevancia cuando se realizaba la construcción del canal de Panamá. En este suceso millares de sombreros fueron importados para el uso de los trabajadores y de ahí surge la confusión con el nombre de los Panamá Hats. Otro hecho que dio el auge a éstas artesanías fue cuando el Presidente Roosevelt, visitó el canal y usó dicho sombrero, aumentando la popularidad del mismo. Actualmente el sombrero de paja toquilla es un producto mundialmente reconocido y demandado por su exquisita confección artesanal. La ciudad de Cuenca es donde radica la mayor producción. Gracias a su calidad durante muchos años, el tejido del sombrero ecuatoriano de paja toquilla fue declarado Patrimonio cultural inmaterial de la humanidad por la Unesco el 6 de diciembre del 2012.